Novo display transparente de realidade aumentada abre possibilidades para ver conteúdo digital em tempo real

A primeira tela de realidade aumentada (AR) flexível e transparente do mundo usando impressão 3D e materiais de baixo custo foi criada por pesquisadores da Universidade de Melbourne, da KDH Design Corporation e do Centro de Nanofabricação de Melbourne (MCN). O desenvolvimento da nova tela deve avançar na forma como a AR é usada em uma ampla gama de indústrias e aplicações.

A tecnologia AR sobrepõe conteúdo digital ao mundo real, melhorando a percepção em tempo real do usuário e a interação com seu ambiente. Até agora, criar tecnologia AR flexível que possa se ajustar a diferentes ângulos de fontes de luz tem sido um desafio, já que a atual fabricação convencional de AR usa substratos de vidro, que devem passar por padrões de microestrutura de fotomascaramento, laminação, corte ou gravação. Esses processos demorados são caros, têm baixa taxa de rendimento e são difíceis de integrar perfeitamente aos designs de aparência do produto.

Liderada pelos pesquisadores da Universidade de Melbourne, Professor Associado Ranjith Unnithan, Professora Christina Lim e Professor Thas Nirmalathas, em colaboração com a Taiwanesa KDH Design Corporation, a equipe desenvolveu com sucesso uma tela AR transparente usando polímero e plástico de baixo custo e qualidade óptica - um conquista inédita no campo de monitores AR.

A equipe utilizou técnicas de fabricação aditiva, também conhecida como impressão 3D, no processo de fabricação, tornando-se uma abordagem pioneira na área de displays AR. A KDH Design Corporation fabrica capacetes AR para motociclistas e óculos militares e integrará essa nova tecnologia na viseira de dispositivos de uso na cabeça, como óculos AR, óculos esportivos AR e capacetes AR e displays automotivos.

A tela é flexível e versátil e pode dobrar e se ajustar a diferentes formatos, como superfícies curvas ou irregulares, que dão ao designer mais liberdade para ajustar o formato do produto. A tela é transparente, proporcionando aos usuários uma visão natural e desobstruída, ao mesmo tempo que sobrepõe o conteúdo digital.

Além disso, as técnicas de fabrico aditivo permitem um controlo preciso sobre a concepção e a produção, resultando em produtos de maior qualidade e no potencial de fabrico em massa rentável e escalável que tornará a tecnologia mais acessível e acessível para uma gama mais ampla de aplicações.

O professor associado Unnithan, da Faculdade de Engenharia e Tecnologia da Informação, disse que isso representa um avanço no campo da tecnologia AR e que as aplicações potenciais são vastas.

“Na indústria de jogos, monitores AR flexíveis e transparentes podem ser integrados em acessórios de jogos, como óculos ou viseiras, proporcionando uma experiência de jogo mais envolvente e realista”, disse o professor associado Unnithan.

A realidade aumentada pode ser sobreposta na viseira do capacete de um motociclista para melhorar a percepção em tempo real do motociclista e a interação com seu ambiente (foto conceitual: KDH Design).

“Na educação, os displays AR poderiam ser incorporados em ferramentas e simulações educacionais, permitindo experiências de aprendizagem interativas e envolventes. Na área da saúde, os ecrãs AR poderiam ser utilizados na formação médica, auxiliando os cirurgiões com informações em tempo real durante as operações, mas existem muitas outras aplicações potenciais, desde o transporte ao turismo.”

O CEO da KDH Design Corporation, Jeremy Lu, ex-aluno da Universidade de Melbourne, disse que o avanço foi alcançado após quatro anos de pesquisa colaborativa.

“A tecnologia AR definitiva que tínhamos em mente, com base em nossa pesquisa, tinha que ser muito fina, muito eficiente em termos de energia e muito leve, para que pudéssemos adaptar o 'filme' AR para aplicações próximas aos olhos, como óculos e óculos de AR. Também queríamos poder usar a tecnologia AR para telas transparentes, por exemplo, em pára-brisas de carros”, disse Jeremy Lu.

O CTO da KDH Corporation, Younger Liang, disse que a colaboração da KDH com pesquisadores da Universidade e de Melbourne permitiu à empresa desenvolver um protótipo que concretizou a visão da KDH.